Consistentie en snelheid verbeteren met geautomatiseerde mobiele app-builds

Het automatiseren van het buildproces in mobiele appontwikkeling verhoogt de efficiëntie aanzienlijk door handmatig werk te verminderen en de kans op menselijke fouten te verkleinen. In plaats van builds handmatig voor te bereiden, te ondertekenen en te uploaden naar appstores, nemen automatiseringstools deze repetitieve stappen op een consistente en nauwkeurige manier over.

Deze aanpak helpt teams om stabiele releasepipelines te behouden, problemen eerder in de ontwikkelcyclus te identificeren en sneller updates aan gebruikers te leveren. Daardoor kunnen ontwikkelaars hun tijd en aandacht richten op het schrijven van code en het implementeren van nieuwe functionaliteit, in plaats van het uitvoeren van routinematige releasetaken.

Het buildproces automatiseren in mobiele appontwikkeling

In de ontwikkeling van mobiele applicaties is efficiëntie cruciaal, vooral binnen het build- en releaseproces.

Wanneer apps handmatig worden gebouwd en gedeployed, besteden ontwikkelaars veel tijd aan repetitieve taken zoals versiebeheer, codeondertekening, het voorbereiden van screenshots en metadata, en het wachten op goedkeuring van appstores. Deze handmatige stappen kosten niet alleen waardevolle ontwikkeltijd, maar vergroten ook het risico op fouten en inconsistenties.

Door het buildproces te automatiseren, kunnen teams meer consistentie, snelheid en betrouwbaarheid bereiken. Automatisering vermindert de operationele belasting van releasemanagement en stelt ontwikkelaars in staat zich te concentreren op het creëren van functionaliteit die waarde toevoegt voor gebruikers.

Er zijn verschillende tools die buildautomatisering in mobiele ontwikkeling ondersteunen, elk met hun eigen voordelen:

• Fastlane: stroomlijnt taken zoals codeondertekening, het genereren van screenshots en het beheren van store-deployments.
• Bitrise: biedt een cloudgebaseerd CI/CD-platform dat specifiek is ontworpen voor mobiele projecten.
• Codemagic: levert een vergelijkbare cloudgebaseerde CI/CD-omgeving die is geoptimaliseerd voor mobiele workflows.
• GitHub Actions / GitLab CI / Azure DevOps: bieden flexibele pipeline-automatisering die kan worden aangepast aan mobiele build- en deploymentprocessen.

Deze gids richt zich op Fastlane en beschrijft hoe het kan worden geïntegreerd in een CI/CD-werkstroom om mobiele app-deployments te vereenvoudigen en te optimaliseren.

Wat is Fastlane?

Fastlane is een open-sourceplatform dat het uitrollen van iOS- en Android-applicaties vereenvoudigt en automatiseert. Het stroomlijnt veel van de repetitieve en tijdrovende taken die komen kijken bij het bouwen en releasen van mobiele apps, waardoor ontwikkelaars complexe workflows kunnen uitvoeren met eenvoudige commando’s, zoals fastlane deploy_all.

Belangrijkste functies

• Codeondertekening: vereenvoudigt het beheer van signing identities en provisioning profiles via veilige en consistente integraties die standaard beschikbaar zijn.
• Geautomatiseerde screenshots: maakt automatisch gelokaliseerde screenshots voor elke ondersteunde taal en elk apparaat.
• Beta-deployments: ondersteunt geautomatiseerde versiebeheer, changelog-generatie, codeondertekening, buildprocessen en het uploaden van apps naar verschillende beta-testdiensten zoals TestFlight, Crashlytics Beta, Google Play en Hockey.
• App Store- en Google Play-deployment: automatiseert het volledige uitrolproces, inclusief het uploaden van metadata en het indienen van de app ter beoordeling.

Fastlane bouwstenen

Fastlane is opgebouwd uit een aantal kerncomponenten die bepalen hoe automatiseringsworkflows worden aangemaakt en uitgevoerd.

Fastfile → het centrale configuratiebestand waarin workflows (lanes) en de bijbehorende acties worden gedefinieerd.

Lane → vertegenwoordigt een specifieke workflow, zoals het bouwen, testen of uitrollen van de applicatie.

Actions → individuele taken waaruit een lane is opgebouwd. Fastlane biedt een brede set ingebouwde acties, waaronder build_app, run_tests en upload_to_app_store.

Plugins → door de community ontwikkelde extensies die nieuwe acties of functionaliteit toevoegen aan de standaardset.

Tools die door Fastlane worden geleverd of gebruikt

• Match: beheert en deelt codeondertekeningscertificaten en provisioning profiles veilig binnen teams.
• Deliver: automatiseert het uploaden van screenshots, metadata en binaries naar de Apple App Store.
• Supply: vergelijkbaar met Deliver, maar ontworpen voor de Google Play Store. Automatiseert het uploaden van applicaties en bijbehorende metadata.
• Snapshot: automatiseert het proces van het genereren van screenshots voor verschillende apparaten en configuraties.
• Gym: bouwt en verpakt iOS-applicaties tot IPA-bestanden.
• Gradle: voor Android-projecten integreert Fastlane met Gradle om de app te bouwen en te verpakken.

Fastlane in actie

Cross-platform Fastfile (minimale setup)

Builden en deployen voor Android

Builden & deployen for iOS (TestFlight)

Voordelen van het gebruik van Fastlane

Fastlane biedt diverse voordelen voor mobiele appontwikkeling door het build- en releaseproces te automatiseren en te optimaliseren. De belangrijkste voordelen zijn:

• Uitbreidbaarheid en aanpasbaarheid: biedt een brede reeks plug-ins en configuratiemogelijkheden, waardoor teams Fastlane kunnen afstemmen op hun specifieke projectvereisten.
• Efficiëntie: automatiseert repetitieve taken zoals bouwen, testen, ondertekenen en deployen van applicaties. Dit vermindert handmatig werk, verkleint de kans op fouten en zorgt voor consistente buildkwaliteit via vooraf gedefinieerde configuraties.
• Continuous Integration en Deployment (CI/CD): integreert naadloos met tools zoals Jenkins, GitHub Actions, Bitrise en GitLab. Dit maakt snellere en betrouwbaardere releasecycli mogelijk en verbetert de algehele workflow-efficiëntie.
• Consistente en foutvrije releases: automatiseert het indienen van apps bij stores, waardoor builds consistent zijn en het risico op menselijke fouten afneemt. Dit helpt problemen te voorkomen, zoals ontbrekende assets of onjuiste configuraties.
• Geautomatiseerd beheer van codeondertekening: vereenvoudigt het gebruik van iOS-provisioningprofielen en certificaten door het proces van codeondertekening te automatiseren.
• Versiebeheer en changelogs: ondersteunt geautomatiseerd versiebeheer en changelog-generatie, waardoor teams nauwkeurige releasedocumentatie kunnen bijhouden.
• Open source: Fastlane is een gratis, door Google onderhouden en goed ondersteund platform dat de afhankelijkheid van dure externe deploymenttools vermindert.

CI/CD integratie

Fastlane integreert naadloos met vrijwel elk veelgebruikt CI/CD-platform en maakt workflows mogelijk zoals:

Lees meer over de beschikbare integraties hier.

Conclusie

Fastlane is een krachtig automatiseringsframework dat het volledige build- en releaseproces van mobiele applicaties vereenvoudigt en stroomlijnt. Door handmatig werk te minimaliseren, consistentie te waarborgen en naadloos te integreren met CI/CD-systemen, stelt het ontwikkelingsteams in staat om betrouwbare en hoogwaardige applicaties efficiënter te leveren.

Of het doelplatform nu iOS, Android of beide is, Fastlane stelt ontwikkelaars in staat zich te concentreren op het schrijven en verbeteren van code, terwijl repetitieve releasetaken automatisch worden uitgevoerd.