Hoe een culturele klik het innovatievermogen van IFS Ultimo versnelt 

Een stilgevallen kraan, een uitgevallen machine, een gebouw dat niet meer veilig is: in sectoren als logistiek, industrie en gezondheidszorg zijn de gevolgen van slecht assetbeheer direct voelbaar. Asset Management Software helpt dit voorkomen. IFS Ultimo, door Gartner erkend als wereldmarktleider in Enterprise Asset Management, werkt al meer dan tien jaar samen met NetRom Software op het gebied van platformontwikkeling en ondersteuning. De sleutel tot dit langdurige succes? Een culturele klik die zorgt voor een constructieve en productieve samenwerking. 

IFS Ultimo is in 1988 in Nederland gestart als kleine, onafhankelijke softwareontwikkelaar en is inmiddels uitgegroeid tot een internationale speler met zo’n 2.500 klanten wereldwijd – van London Gatwick Airport en BASF tot Vion Food Group en Hutchison Ports ECT Rotterdam. In 2022 werd het bedrijf overgenomen door IFS, een Zweeds softwarebedrijf met meer dan 5.500 medewerkers in meer dan 50 landen. IFS Ultimo is ISO9001-gecertificeerd en beschikt over het ISAE 3402 Type 2 certificaat. 

EAM-software is voortdurend in ontwikkeling. Erik Huisman, CTO van IFS Ultimo: “Gebruikers maken steeds vaker gebruik van augmented-reality-toepassingen en AI. Datastromen spelen hierbij een belangrijke rol en de oplossingen van IFS Ultimo moeten dit soort technieken faciliteren. Steeds vaker wordt data-analyse gebruikt om patronen en afwijkingen vast te stellen, wat bijvoorbeeld predictive maintenance mogelijk maakt.” Daarnaast moeten bestaande klanten met de on-premise versie overstappen naar de cloud – een technisch veeleisend migratietraject dat extra druk legt op de beschikbare ontwikkelcapaciteit. 

Het aantrekken van voldoende developers in Nederland bleek een flinke uitdaging. Huisman: “In 2014 hebben we gekeken naar verschillende near- en offshore-oplossingen. We waren vooral op zoek naar een partner waarmee we flexibel konden op- en afschalen en die een goede culturele fit bood.” 

De samenwerking begon met een pilotproject, gericht op een losstaande module. Huisman: “Dat wekte ruim voldoende vertrouwen om verder te gaan en het team uit te breiden.” IFS Ultimo schaalde uiteindelijk op naar tien developers en testers bij NetRom. Het oorspronkelijke model – waarbij Nederlandse scrumteams de NetRom-developers begeleidden – bleek in de praktijk te weinig flexibel. “Daarom hebben we toegewerkt naar gemengde scrumteams, met een gezamenlijke stand-up en backlog”, blikt Huisman terug. Die omslag bleek een keerpunt voor snelheid en kwaliteit. 

Met de groeiende samenwerking werd ook het takenpakket uitgebreid: cloudmigraties, API-integraties en tweedelijns support voor buitenlandse klanten. Huisman: “Bij migraties komen allerlei geautomatiseerde en handmatige processen kijken. Bij sommige klanten is de software flink uitgebreid met maatwerk – daar moet bij een cloudmigratie goed naar worden gekeken. Het technische gedeelte hiervan hebben we bij NetRom neergelegd.” In totaal werken er nu twintig NetRom-professionals voor IFS Ultimo. 

Wat de samenwerking onderscheidt, is de culturele klik. Huisman: “De NetRom-developers kunnen prima aangeven wanneer iets wel of juist geen goed idee is – die directheid kennen we ook in Nederland. Het verschil in werkwijze tussen Nederlandse en Roemeense developers is minimaal.” De langdurige samenwerking zorgt voor continuïteit in kennis en werkwijze. “Natuurlijk vertrekken er weleens mensen, maar NetRom zorgt intern goed voor kennisbehoud en kennisdeling.” 

Huisman benadrukt het belang van blijvend investeren in persoonlijk contact: “Je moet het partnership samen invullen. Meenemen in de strategie, meedenken over de operatie, successen delen en samen vieren – het hoort er allemaal bij.” Met twintig professionals bij NetRom beschikt IFS Ultimo over de ontwikkelcapaciteit om zowel bestaande klanten optimaal te bedienen als te blijven innoveren. 

Op zoek naar betrouwbare software ontwikkelingsdiensten?
Ontdek hoe we kunnen helpen.