Datagedreven glastuinbouw: hoe Ridder een open platform voor de kas van de toekomst bouwt 

Ridder is een internationaal familiebedrijf met meer dan 65 jaar ervaring in de glastuinbouw. Het bedrijf ontwikkelt oplossingen voor telers in de bedekte teelt: van mechanische systemen voor klimaatbeheersing tot digitale diensten en robotisering. Om de stap te zetten naar datagedreven en uiteindelijk autonome kassen, ging Ridder een samenwerking aan met NetRom Software. In deze case lees je hoe die samenwerking heeft geleid tot een innovatief open platform en hoe Ridder daarmee is uitgegroeid tot een erkende innovator in de markt. 

De glastuinbouwsector is volop in beweging. Bedrijven worden groter en kennisintensiever, terwijl personeelskrapte verdere automatisering noodzakelijk maakt. Moderne kassen hangen vol sensoren waarmee telers licht, water, CO₂ en temperatuur voortdurend bijsturen. 

Ronald Debeij, Manager Product Development en R&D bij Ridder, ziet grootschalige data-analyse als basis voor een volgende fase in digitale tuinbouw. Slimme technologie ondersteunt de tuinder met analyses en voorspellingen; een stap verder is besluitvorming met behulp van AI, zonder dat daar groene vingers aan te pas komen. 

Daarvoor heb je een platform nodig. Voor Ridder was snel duidelijk dat het platform open moest zijn: externe leveranciers met expertise op het vlak van licht, water of CO₂ moeten kunnen aanhaken, met data centraal opgeslagen en goed beveiligd. 

Ridder besloot de platformontwikkeling uit te besteden en koos voor NetRom Software. Binnen zijn team was er aanvankelijk weinig enthousiasme voor een nearshorepartner.  

Dat veranderde tijdens een bezoek aan de NetRom Campus in Roemenië. Dat veranderde na een bezoek aan de NetRom Campus in Roemenië. Debeij: “Aan het eind van de eerste dag had ik twee superenthousiaste productmanagers en een uiterst positieve programmeur.” 

Van proof of concept naar volwassen platform 

De samenwerking startte met een Proof of Concept voor tuinbouwmanagers. Daarna volgden HortOS — het overkoepelende open platform — en Ridder Productive, een module voor benchmarking. Debeij: “Je kunt wel zeggen dat tuinder A twee kilo meer oplevert, maar als tuinder B minder energie per kilo verbruikt, wie doet het dan beter?” 

In de jaren daarna zijn modules voor teeltmanagement, oogstvoorspellingen en externe koppelingen toegevoegd, zodat Ridder steeds meer teeltbeslissingen kan automatiseren — op weg naar de autonome kas. 

Samenwerken als echte partners 

Succesvol samenwerken via nearshoring vraagt meer dan goede contracten. Debeij: “Het essentieel is om in control te zijn: heldere visie, duidelijke doelen en teamleden die hun inbreng herkennen in het eindresultaat. Maar bovenal: menselijke verbinding.” 

“Als we hier een succesje boeken, eten ze in Roemenië taart.” Die cultuur van gedeeld ownership heeft de samenwerking sterk gemaakt. Regelmatige demo’s waarbij NetRom-teamleden als volwaardige collega’s aanschuiven, houden betrokkenheid en kennisdeling levend. 

Agile werken heeft de samenwerking verder versterkt. Bij technologische twijfels denken NetRom-experts mee en adviseren ze proactief. “Want je weet zelf vaak niet hoe ‘vast’ je ideeën zijn”, aldus Debeij. 

De samenwerking heeft Ridder geholpen zijn marktpositie als innovator te versterken. Debeij: “NetRom stelt ons in staat verder te groeien als innovatieve partij, met erkenning van klanten én de markt. We hebben meerdere prijzen gewonnen.” 

Zo won Ridder de GreenTech Innovation Awards voor NoNa+ (waterbehandeling) en de CO2 Optimizer. Debeij ziet ook intern effect: “Het versterkt de bewustwording dat we goed en innovatief bezig zijn. Onze mechanische producten worden slimmer aangestuurd — bewijs voor synergie tussen onze business units.” 

Van de eerste PoC tot een open platform met modules voor benchmarking, teeltmanagement en oogstvoorspellingen: Ridder heeft samen met NetRom het fundament gelegd voor de autonome kas van morgen. 

De strategische waarde van de samenwerking met Netrom is voor Debeij evident. “Netrom stelt ons in staat verder te groeien als een innovatieve partij. Dat leidt niet alleen tot erkenning van klanten, waarmee we nu meer rechtstreeks zakendoen, maar ook tot erkenning uit de markt als geheel – we hebben meerdere prijzen gewonnen en nominaties binnengehaald. Ook versterkt het de interne bewustwording: we zijn goed en innovatief bezig. Onze mechanische producten, deel van onze roots, worden steeds slimmer aangestuurd. Het is het bewijs voor synergie tussen onze verschillende business units.”

Op zoek naar betrouwbare software ontwikkelingsdiensten?
Ontdek hoe we kunnen helpen.