Nearshoring voor product owners: roadmapachterstand aanpakken

Product owners opereren in een dynamische omgeving. Concurrenten lanceren wekelijks nieuwe features, eindgebruikers verwachten voortdurende innovaties en technologische ontwikkelingen volgen elkaar in hoog tempo op. De business verwacht dan ook van product owners dat er sneller nieuwe functionaliteiten worden opgeleverd. Het resultaat is een hoge werkdruk die vroeg of laat zorgt voor achterstanden op de roadmap. Gelukkig kan nearshoring hiervoor een oplossing bieden.  

Uit het Nationale Product Owner Leidinggevenden Onderzoek 2024 van ProductOwner.nl blijkt dat 38% van de respondenten aangaf dat de roadmap niet op schema lag. Veelgenoemde oorzaken zijn onder meer gebrek aan focus en prioritering, technical debt of legacy, veranderende eisen van stakeholders en onrealistische deadlines. Deze situatie werkt door in de gehele organisatie: deadlines komen in gevaar, stakeholders raken gefrustreerd en verliezen vertrouwen, en ontwikkelteams moeten onder hoge werkdruk presteren. De kwaliteit van de output komt daardoor onder druk te staan. 

Een roadmapachterstand is dus niet automatisch een capaciteitsprobleem. Nearshoring is vooral relevant wanneer onvoldoende ontwikkelcapaciteit of ontbrekende technische expertise een belangrijke bottleneck vormt. 

Waarom product owners achterlopen op de roadmap 

Achterstanden op de roadmap vormen een grote uitdaging voor product owners. Drie belangrijke oorzaken zijn aan te wijzen: te hoge verwachtingen van het management, te optimistische planning en onvoldoende budget. 

• Te hoge managementverwachtingen: Het management heeft regelmatig onvoldoende inzicht in de complexiteit van het ontwikkelproces en is daardoor te optimistisch over tijdslijnen of functionaliteiten.  

• Te optimistische planning: Product owners maken soms onrealistische planningen, omdat ze geen rekening houden met onverwachte tegenslagen. Denk aan scope creep, technische uitdagingen en nieuwe compliance-eisen.  

• Onvoldoende budget: Door budgetdruk zijn er te weinig middelen, waardoor aspecten als beheer en documentatie onder druk komen te staan. Er ontstaat een vicieuze cirkel die leidt tot hogere werkdruk en kwaliteitsrisico’s.

Waarom harder werken de roadmapachterstand niet oplost 

Bij achterstanden zijn organisaties geneigd ontwikkelteams harder en aan meerdere taken tegelijk te laten werken. Deze aanpak werkt vaak averechts. Door deze gefragmenteerde aanpak moeten teams voortdurend wisselen tussen verschillende taken, met veel efficiëntieverlies tot gevolg.  

Snelle of tijdelijke oplossingen in software kunnen technical debt veroorzaken, wat op termijn extra onderhoud en vertraging kan opleveren, wat extra onderhoud en vertragingen veroorzaakt. Dit leidt tot gedemotiveerde teams en slechtere prestaties; een neerwaartse spiraal die de oorspronkelijke problemen verder versterkt.

Roadmapachterstand structureel aanpakken

Voor product owners betekent een achterstand op de roadmap de noodzaak om na te denken over een andere aanpak. Dit kan volgens de volgende drie stappen.  

Stap 1: Maak het capaciteitsprobleem zichtbaar 

• Maak het onzichtbare probleem inzichtelijk met harde data. 

• Analyseer hoeveel werk een team daadwerkelijk kan doen versus wat er wordt verwacht. 

• Maak inzichtelijk welke inkomsten of kostenbesparingen worden gemist door uitgestelde ontwikkeling van functies. 

• Kwantificeer de tijd en het geld die opgaan aan het oplossen van problemen, rework en technical debt. 

Deze cijfers maken de impact op de business duidelijk en tonen aan dat de oplossing niet ligt in harder werken, maar in het structureel wegnemen van de oorzaken van de achterstanden.

Stap 2: Inventariseer alle ontwikkelwerkzaamheden 

Ontwikkeltaken verschillen in zowel complexiteit als repetitiviteit. Door taken overzichtelijk in kaart te brengen, wordt het mogelijk de uitvoering per taak anders te organiseren.  

We kunnen vier categorieën onderscheiden: 

• Lage complexiteit, lage repetitiviteit: eenvoudige en weinig voorkomende taken die relatief gemakkelijk zijn uit te voeren of uit te besteden.

• Lage complexiteit, hoge repetitiviteit: routinematige werkzaamheden die geschikt zijn om te automatiseren of uit te besteden.

• Hoge complexiteit, lage repetitiviteit: complexe strategische werkzaamheden die veel waarde toevoegen.

• Hoge complexiteit, hoge repetitiviteit: complexe taken die vaak terugkomen in het ontwikkelproces.  

Stap 3: Organiseer de uitvoering van werkzaamheden

Als alle ontwikkelwerkzaamheden overzichtelijk in kaart zijn gebracht, kan een organisatie een strategie ontwikkelen voor de meest optimale inzet van resources. Er zijn verschillende mogelijkheden om taken uit te voeren: automatisering door AI-technologie, uitbreiding van het interne team, inhuur van freelancers, of outsourcing via offshoring en nearshoring. 

De juiste keuze hangt af van de aard en complexiteit van de werkzaamheden, het beschikbaar budget, de gewenste doorlooptijd, het vereiste kwaliteitsniveau en de benodigde kennis. 

Automatiseren met AI 

Repetitieve taken zijn geschikt voor automatisering. Voor werk met lage complexiteit en hoge repetitiviteit leveren (test-)scripts, AI-tools en workflow-automatisering snel resultaat op. Deze oplossingen kunnen repetitief handmatig werk verminderen en ontwikkelteams meer ruimte geven om zich op complexere en strategische taken te richten. Automatisering vormt echter zelden een complete oplossing voor capaciteitsproblemen.  

Interne teamuitbreiding: duur en tijdrovend 

Het uitbreiden van het interne ontwikkelteam kan een passende oplossing zijn, maar werving en onboarding kosten tijd en capaciteit. Hoewel de arbeidsmarktkrapte voor ICT-professionals de afgelopen jaren is afgenomen, omschrijft UWV de arbeidsmarkt voor ICT-beroepen nog steeds als krap. Nieuwe medewerkers moeten bovendien worden ingewerkt en geïntegreerd in de bestaande codebase, processen en domeinkennis. 

Freelancers: flexibiliteit tegen hoog uurtarief 

Freelancers kunnen snel extra flexibiliteit en gespecialiseerde kennis bieden. Tarieven verschillen echter sterk per expertise en ervaring. Daarnaast vraagt continuïteit extra aandacht: projectspecifieke kennis moet goed worden vastgelegd en gedeeld wanneer externe professionals tijdelijk aan een team zijn verbonden. 

Offshoring: lage kosten, maar praktische uitdagingen 

Offshoring kan toegang bieden tot grote talentpools en andere kostenniveaus, maar de samenwerking kan complexer worden wanneer teams weinig overlap in werktijden hebben of communicatie- en werkprocessen sterk verschillen. Ook gegevensbescherming vraagt aandacht: bij doorgifte van persoonsgegevens buiten de Europese Economische Ruimte kunnen onder de AVG aanvullende waarborgen nodig zijn. De praktische impact verschilt sterk per land, leverancier en samenwerkingsmodel. 

Wanneer nearshoring helpt bij roadmapachterstand 

Nearshoring is vooral relevant wanneer roadmapvertraging mede ontstaat door een structureel tekort aan ontwikkelcapaciteit of specifieke technische expertise. Door samen te werken met een ontwikkelteam in een nabijgelegen Europees land kan een organisatie capaciteit toevoegen terwijl overlap in werktijden en regelmatig persoonlijk contact praktisch blijven. 

Voordelen van nearshoring: 

• Kwaliteit: toegang tot goed opgeleide IT-specialisten met relevante technische expertise en domeinkennis. De daadwerkelijke kwaliteit hangt daarbij af van de selectie, onboarding en kwaliteitsprocessen van de nearshoringpartner. 

• T-shaped specialisten: specialisten combineren diepgaande expertise in een specifiek vakgebied met voldoende brede kennis om effectief over disciplines heen samen te werken. Hierdoor kunnen zowel specialistische als bredere ontwikkelvraagstukken binnen één team worden opgepakt. 

• Vergelijkbare werkcultuur: bij samenwerking met teams in nabijgelegen Europese landen zijn werktijden, zakelijke context en communicatiestijlen vaak eenvoudiger op elkaar af te stemmen. De daadwerkelijke culturele fit blijft iets om tijdens de partnerselectie en samenwerking actief te toetsen. 

• Snelle communicatie: beperkte tijdsverschillen maken dagelijkse afstemming, stand-ups, refinements, reviews en snelle feedback gedurende dezelfde werkdag praktisch mogelijk.  

• Europese wet- en regelgeving: bij samenwerking binnen de EU/EER geldt een gedeeld Europees kader voor onder andere gegevensbescherming. Concrete afspraken over privacy, informatiebeveiliging, intellectueel eigendom en dataverwerking blijven daarbij noodzakelijk. 

Voor product owners bij wie ontwikkelcapaciteit of ontbrekende technische expertise een belangrijke oorzaak is van roadmapvertraging, kan nearshoring een structurele manier zijn om extra capaciteit en kennis aan het ontwikkelteam toe te voegen 

Hoe kies je een nearshoringpartner?  

Bij het selecteren van een nearshoringpartner zijn verschillende criteria van essentieel belang voor een succesvolle samenwerking. 

1. Communicatie als basis 

Communicatievaardigheden en een uitstekende beheersing van het Engels vormen het fundament van effectieve nearshoring. Heldere communicatie voorkomt misverstanden over requirements en zorgt voor een soepele projectuitvoering. Zonder goede communicatie ontstaan al snel problemen die de hele samenwerking kunnen ondermijnen. 

2. Technische expertise en ervaring 

Een zorgvuldige beoordeling van de technische capaciteiten van de potentiële nearshorepartner is onmisbaar. Allereerst moet de opdrachtgever zich afvragen of de technische expertise aansluit bij de projectvereisten. Daarnaast is het belangrijk om te controleren of de partner relevante ervaring heeft in de branche en het vakgebied van de opdrachtgever. Een betrouwbare partner kan concrete successen en referenties aantonen die zijn trackrecord ondersteunen.  

3. Klik met nearshorepartner 

Een goede match met de bedrijfscultuur van de nearshoringpartner vormt de basis voor een succesvolle samenwerking. Een match heeft betrekking op verschillende aspecten: overeenkomende communicatiestijlen, gedeelde kwaliteitsnormen en een gezamenlijke aanpak van uitdagingen.

Bij een goede match voelt het externe team aan als een natuurlijke uitbreiding van de eigen organisatie. Dit resulteert in naadloze samenwerking waarin beide partijen efficiënt kunnen opereren binnen een vertrouwde en gedeelde werkstructuur. 

Veilig starten met nearshoring 

Voor product owners die onbekend zijn met nearshoring is een gefaseerde aanpak aan te bevelen. Het is slim om te starten met een klein pilotproject (Proof of Collaboration - POC) om ervaring op te doen. Een product owner kan hierbij het externe ontwikkelteam een niet-kritieke feature laten ontwikkelen om de risico's voor de organisatie te minimaliseren. 

Waarom een Proof of Collaboration? 

• Wederzijdse kennismaking: leren elkaars werkwijze, cultuur en verwachtingen beter kennen. 

• Kwaliteitsbeoordeling: directe ervaring met technische oplossingen en projectaanpak. 

• Procesvalidatie: testen of ontwikkelprocessen aansluiten bij de eisen van de organisatie. 

• Vertrouwensopbouw: samenwerken aan echte opdrachten creëert wederzijds vertrouwen. 

• Risicominimalisatie: een kleine eerste opdracht beperkt de risico’s voor beide partijen.

Een Proof of Collaboration kan helpen om technische vaardigheden, communicatie, rapportagestructuren, kwaliteitscontrole en aansluiting op bestaande workflows in de praktijk te beoordelen. 

De rol van de product owner bij nearshoring 

Als een organisatie kiest voor nearshoring, heeft de product owner hierin een constructieve rol. De werkzaamheden van een product owner die kiest voor nearshoring zijn in vier categorieën te verdelen. 

• Werk verdelen en plannen: bepaal welke taken (complexe, strategische beslissingen) intern blijven en wat aan het externe nearshoreteam kan worden uitbesteed. 

• Beveiliging waarborgen: maak goede afspraken rondom cybersecurity, zorg voor naleving van privacywetgeving en implementeer veilige ontwikkelmethoden. 

• Teamgevoel creëren: organiseer regelmatige online meetings, gezamenlijke evaluaties en locatiebezoeken, zodat opdrachtgever en nearshoreteam elkaar leren kennen. 

• Begeleiding op afstand: zorg voor duidelijke documentatie, frequente statusupdates en 1-op-1 ondersteuning van individuele ontwikkelaars. 

Achterstand op de roadmap wegwerken?  

Loop je als product owner achter op de roadmap en blijkt ontwikkelcapaciteit een belangrijke bottleneck? NetRom helpt organisaties met stabiele nearshoreteams en maatwerk softwareontwikkeling om extra capaciteit en technische expertise toe te voegen, terwijl de product owner de regie houdt. Bekijk onze aanpak voor maatwerk softwareontwikkeling of plan een vrijblijvend gesprek. 

Wil je meer weten over hoe andere Product Owners omgaan met een achterstand op de roadmap?

Luister dan naar de podcast van Productowner.nl: "#187 | Roadmap achterstand wegpoetsen met nearshoring", waarin Giancarlo Billault-Scaramelli, namens NetRom Software interessante visies en nuttige tips deelt: https://productowner.nl/podcast/